AWK是Unix平台上一种可以对文本进行逐行处理的编程语言，它来源于3个创作者的名字：Aho、(Peter)Weinberg和(Brain)Kernighan. 与sed和grep很相似，awk是一种样式扫描与处理工具，但其功能却大大强于sed和grep。awk提供了极其强大的功能：它几乎可以完成grep和sed所能完成的全部工作，同时，它还可以可以进行样式装入、流控制、数学运算符、进程控制语句甚至于内置的变量和函数。awk的三位创建者已将它正式定义为：样式扫描和处理语言。