sed 实用工具是一个“编辑器”，但它与其它大多数编辑器不同。除了不面向屏幕之外，它还是非交互式的。这意味着您必须将要对数据执行的命令插入到命令行或要处理的脚本中。当显示它时，请忘记您在使用 Microsoft Word 或其它大多数编辑器时拥有的交互式编辑文件功能。sed 在一个文件（或文件集）中非交互式、并且不加询问地接收一系列的命令并执行它们。因而，它流经文本就如同水流经溪流一样，因而 sed 恰当地代表了流编辑器。它可以用来将所有出现的 "Mr. Smyth" 修改为 "Mr. Smith"，或将 "tiger cub" 修改为 "wolf cub"。流编辑器非常适合于执行重复的编辑，