802.11 成功地将以太网形式的网络应用到无线链路之上。和以太网一样，802.11 采用载波侦听（carrier sense multiple access,简 称CSMA）机制，来控制传输媒质的访问。不过，碰撞会浪费宝贵的传输资源，因此802.11 转而使用冲突避免（CSMA/CA）机制，而非 使用以太网所采用的碰撞检测（CSMA/CD）机制。和以太网一样，802.11 采用的是不具中枢控制功能的分散式访问机制，因此每部 802.11 工作站访问媒质的方式都一样。802.11 与以太网之间的差异，在于所使用的底层介质不同