本篇从电子计算机的特点入手、简要介绍计算机的组成和工作原理、它的产生和发展历史，在此基础上，进一步介绍计算机中的信息表示、计算机硬件结构与设备环境、计算机软件概念和分类，并给出了计算机社会信息化方面的应用。一方面使读者对计算机有一个概括的理解，另一方面也为读者使用计算机提供必备的基础知识。