Ethereal是一个开放源码的网络分析系统，也是是目前最好的开放源码的网络协议分析器，支持Linux和windows平台。它目前所提供的强大的协议分析功能完全可以媲美商业的网络分析系统，事实上由于网络上各种协议种类繁多，各种新的协议层出不穷。一个好的协议分析器必需有很好的可扩展性和结构。这样才能适应网络发展的需要不断加入新的协议解析器。