有限元方法是一种解决工程与数学物理问题的数值方法。本书提供了一种学习有限元方法的简单方法，使大学生和研究生能在无须通常所要求的前提条件下(如结构分析)就能学习有限元方法，而这些前提条件是该领域大多数教材所必需的。内容涉及了简单的弹簧和杆、梁的弯曲、平面应力/应变、轴对称、等参公式、三维应力、板的弯曲、热传导、和流体质量传送、基本流体力学、与时间相关的应力和热传导等，并由此引出有限元分析的高级课题。此外，还讲解了直接刚度法、最小势能原理、伽辽金法等基本力学分析方法以及矩阵代数、弹怀基本理论和虚功原理等力学基本理论。