这本书是为数学专业及相关专业大学高年级的学生或刚入学的研究生提供的一本数学建模领域的入门读物。大学数学中一、二年级通常掌握的一元微积分、多元微积分、线性代数和微分方程是必需的。优先接触过计算、概率和统计是有用的，但不是阅读本书的前提。