本书基于MIT的一门课程写成，这门课程始于2006年，自2012年起，成为edX和MITx上的一门“大规模在线开放课程”（MassiveOnlineOpenCourses，MOOC）。本书第1版基于一个学期的课程，但随着时间的推移，我不得不添加更多内容，再用一学期来讲述课程已经不合适了。现在的这个版本适合于两学期的计算机科学系列导论课程。