如本书“后记”所述,写作本书的主因是作者要开设“机器学习”课.根据作者的从教经验,若每堂课涉及页码过多,则不少同学由于选修多门功课,在课后或许难有兴趣和精力认真钻研阅读,教师也会因“包袱太重”而失去个人发挥的空间.因此,作为一学期课程的教材,本书篇幅进行了仔细考量:16章正文,每章6-7节,一般不超过25页.研究生课程若每学期18周,则除去习题和答疑时间,基本上每周讲授一章;本科生课程则可进度稍缓,一学期讲授9-10章.囿于此限,作者需对内容材料、以及材料讲述的程度进行取舍;否则若不分巨细，其篇幅可能令读者望而生畏.因此,读者不要指望本书是无所不包、“从入门到精通”的书籍.事实上,对机器学习这个