即时消息（Instant Messaging，简称IM）诞生于1998年，其特点是可以通过网络进行即时通信。在问世不久，IM就在互联网上成为最热门的应用之一，国外的MSN、Yahoo Messenger以及国内的QQ等IM通信软件就是其中的代表。 　　随着中国移动市场的高速发展，手机用户增长迅速，将IM与移动结合开始成为一种必然趋势。对于用户来说，对在外出的情况下保持IM持续在线有很强的需求；对于IM提供商来说，将互联网上的成功复制到移动领域将大大拓宽其收入渠道；对于运营商来说，移动IM作为一种提升数据收入、增加ARPU值以及降低用户流失的重要业务也备受青睐。 　　2006年2月，在西班牙巴塞罗那举行的3GSM大会上，由GSM协会牵头，中国移动、沃达丰、Orange等14家世界一流运营商宣布将大力推动移动IM的发展。这一举措表明，移动运营商已经将移动IM的发展放在了极其重要的位置，移动IM在全球也将踏上发展的快车道。 　　在中国移动IM市场，虽然发展的序幕刚刚拉开，但竞争却日趋激烈。QQ和MSN倚靠其在PC上的庞大用户资源和品牌知名度，在进军移动领域方面雄心勃勃；也有PICA（皮咔）这样从一开始就专注移动IM发展的新兴力量，坚持技术驱动理 念以及“构建个性化通信和信息平台”使其有望后来居上，在移动IM领域赢得更快发展；此外，还有Yahoo、Google等互联网巨头虎视眈眈…… 　　对于运营商而言，选择正确的移动IM平台非常重要。同PC领域的IM不同，移动IM具有很多独特之处需要特别考虑。例如支持的手机种类和数量如何？除了文本消息之外是否支持多媒体消息收发？开放性如何，是否支持第三方内容开发商？用户接口、反应速度等终端用户体验如何等等。 　　本白皮书以中国市场上主流的移动QQ、移动MSN和PICA三种移动IM平台为例，对总体特征、产品性能、终端支持与内容扩展、最终用户体验、品牌知名度等特性进行分析，希望帮助运营商在选择移动IM平台方面进行参考。