本书的目标是教你像计算机科学家一样思考。这一思考方式集成了数学、工程以及自然科学的一些最好的特点。像数学家一样，计算机科学家使用形式语言表示思想(具体来说是计算)。像工程师一样，计算机科学家设计东西，将零件组成系统，在各种选择之间寻求平衡。像科学家一样，计算机科学家观察复杂系统的行为，形成假设并且对预测进行检验。