光学的起源在西方很早就有光学知识的记载,欧几里得(Euclid,公元前约330~260)的(Catoptrica)研究了光的反射;阿拉伯学者阿勒·哈增(AI-Hazen,965~1038)写过一部,讨论了许多光学的现象。