导读：本章介绍了比较常用的一些地理信息系统软件，具体包括三家美国GIS开发商ESRI，Intergraph和MapInfo的软件产品，以及三个国产软件：MapGIS，GeoStar和Citystar。介绍的内容来自于各个公司的宣传材料以及WWW上各个公司的主页，但是除去了诸如“第一”，“最好”等的修饰词汇。另外，由于软件在不断升级，在本章中也不具体说明软件版本号，并且也不评判软件的优缺点，只是简要列出了各个软件的模块名称和功能目标。这些软件，提供了相似的功能集合，不同之处在于其具体的实现方式（如用户界面，操作流程），和操作效率（如速度、数据量）。这种相似性，也正说明了GIS技术的成熟。