1920年,捷克作家卡雷尔·卡佩克发表了科幻剧本《罗萨姆的万能机器人》。卡佩克在剧本中中首次提到Robota(捷克文“苦工,劳役”)引起了大家的广泛关注,被当成了“机器人”一词的起源。1950年,美国作家埃萨克·阿西莫夫在他的科幻小说《I,Robot》中首次使用了“Robotics”,即“机器人学”。阿西莫夫提出了“机器人三原则":