若要发送加密的电子邮件，用户必须先获取对方的公钥或者证书，再利用对方的公钥对用户信息进行加密处理（也就是使用收件人的公钥来进行加密），这时候，只有此公钥映射的私钥（此私钥只有收件人持有）才能够对此加密过的信件进行解密的处理，因此，只有持有该私钥的人，才能够阅读该信件。