极限学习机（ELM）具有强大的非线性映射能力、良好的泛化性能和快速的收敛速度等特点，在故障检测系统中有广泛的应用。阐述了极限学习机的基本原理；结合文献分别介绍了传统极限学习机和三种新型极限学习机在不同的故障诊断领域中的最新应用成果及相关改进方法，为极限学习机在故障诊断系统中的应用提供参考。