对一切管理业务，在做出决策之前，都必须对未来的状况作出估计，并以这种估计作为决策的依据。预测就是研究如何对未来状况作出估计的专门技术。“预测学”产生于西方工业发达国家，是近三十年来迅速发展起来的一门综合性学科。由于现代科学技术的发展日新月异，新的工业产品大量出现，新的科学技术发明到实际应用的时间已大大缩短。为了适应科学技术迅猛发展的客观形势，出现了预测学这门综合性学科。企业为掌握市场供求规律及其需求趋势，为企业发展作出正确的经营决策，需要不断地进行市场预测。有人把预测比作“望远境”，企业借助这个“望远镜”，立足当前，展望未来，以取得经营活动的主动权和较好的经济效益。人们从事某种活动，不仅着眼于当前，也密切注视未来，预测是联系今日和未来的桥梁，因此又有人把预测称