抽样调查是一种非全面调查，它是从全部调查研究对象中，抽选一部分单位进行调查，并据以对全部调查研究对象做出估计和推断的一种调查方法。其基本要求是要保证所抽取的样品单位对全部样品具有充分的代表性。显然，抽样调查虽然是非全面调查，但它的目的却在于取得反映总体情况的信息资料，因而，也可起到全面调查的作用。是科学实验、质量检验、社会调查普遍采用的一种经济有效的工作和研究方法。