计算机图形学是利用计算机研究图形的表示、生成、处理、显示的学科。经过30多年的发展，计算机图形学已成为计算机科学中，最为活跃的分支之一，并得到广泛的应用。本章将介绍计算机图形学的研究内容、发展历史、应用和图形学前沿的发展方向，同时介绍一些图形硬件的基本原理，使读者对图形学的有关内容有个概括性的了解。