下一代网络（ＮＧＮ）预示着通信业务融合的大潮，也代表了通信网络发展正从技术驱动向业务（需求）驱动的方向迈进。传统电信网络面临Internet的冲击已经不堪重负，NGN正匆匆向我们走来。NGN具有广泛的内涵，其范围相当广泛，主要研究的内容如下：新业务和应用的研究、网络传送的基础设施、网络体系架构的研究、IP网络技术的研究、网络融合技术的研究、互通和互操作的研究、新型的控制、管理和运维机制、各网络单元的研究、新网络协议的研究、网络安全体系和技术的研究、测试技术的研究等。本文并不试图将所有的问题呈现出来，而只侧重于目前大家最为关切的技术与业务方面，即NGN的模型、构架和特点，进而分析NGN实现的关键技术，包括软交换技术、信令协议等。