可靠性设计是为了在设计过程中挖掘和确定隐患(和薄弱环节)，并采取设计预防和设计改进措施有效地消除隐患(和薄弱环节)。定量计算和定性分析(例如FMEA、FTA)等主要是评价产品现有的可靠性水平或找出薄弱环节，而要提高产品的固有可靠性，只有通过各种具体的可靠性设计方法。随着武器装备的发展，装备的自动化、智能化、电子化水平的不断提高，系统工作环境更趋复杂和恶劣，因而带来一系列新的问题。例如，由于存在“潜在通路”而引起系统功能异常或抑制正常功能，因此要进行潜在通路的分析；由于系统、设备工作后产生的热量积累，使它们周围环境温度急骤上升而导致元器件故障率的增大，从而降低了它们的可靠性，这就需要进行热设计；武器装备上装了许多完成不同功能的