以太网是一种基于CSMA/CD（CarrierSenseMultipleAccess/CollisionDetect，带冲突检测的载波侦听多路访问）技术的共享通讯介质。采用以太网技术构建的局域网，既是一个冲突域，又是一个广播域，当网络中主机数目较多时会导致冲突严重，广播泛滥、性能显著下降，甚至网络不可用等问题。通过在以太网中部署网桥或二层交换机，可以解决冲突严重的问题，但仍然不能隔离广播报文。在这种情况下出现了VLAN（VirtualLocalAreaNetwork，虚拟局域网）技术，这种技术可以把一个物理LAN划分成多个逻辑的LAN——LAN。处于同一VLAN的主机能直接互通，而处于不同VLAN的主机则不能直接互通。