本书的整体行文是基于“说些历史、话些故事、聊些技术、谈些思考”这样的思路展开的。全书共有13章，逻辑上分为四个部分：第一部分尝试对“数觉→数→数据→大数据”历史脉络进行梳理并陈述社会各界迎接和拥抱“大数据”的若干事实；第二部分尝试从技术实现和部署实施的角度厘清大数据技术流程，并从多个视角和层面阐述各个环节面临的挑战和机遇，重点叙述不同知识背景的研究群体针对大数据的态度、行动和思维方式；第三部分尝试从管理策略、价值实现及思维方式三个角度厘清大数据落地应用涉及的技术和非技术问题，并从多个视角和层面梳理各个环节的要点和细则；第四部分在对互联网的技术发展脉络及国际经济形势进行梳理的基础上，分析了在“互联网”概念被热炒及全民总动员的当代大数据的潜在发展机遇和应用场景。