今天，大多数企业都希望他们的硬件和软件提供者不只受限于一家厂商，相反，大家普遍认为应当面向多家厂商能够运行多种软件的多种硬件平台，这些硬件平台既可以是大型机，也可以是笔记本计算机。其中包括传统的中央集中式系统，通常指大型企业所采用的大型机，部门级小型计算机和个人用个人计算机或工作站。通常这些平台是在“混乱”中发展起来的，当时它们的成长既有独立性又有偶然性。混乱造成的结果是由企业“玻璃房子”控制的清静、秩序井然的世界退化成了一个个独立而分散的部门，并要求任务能够满足其独立而分散的需求。有些公司一直在寻求一种成熟的策略，以便在企业范围内扩展应用和数据，使其距最终用户最近。这种需求在设计时，存在许多限制，因为目前的交互式主要是同步形式，它要求对方一直处于通讯状态，