Ada 语言最初设计是为了构建长周期的、高度可靠的软件系统。它提供了一系列功能来定义相关的数据类型(type)、对象(object)和操作(operation)的程序包(package)。程序包可以被参数化，数据类型可以被扩展以支持可重用库的构建。操作既可以使用方便的顺序控制结构，通过子程序(subprogram)来实现，也可以通过包含并发线程同步控制的入口(entry)来实现。Ada 也支持单独编译(separate compilation)，在物理层上支持模块性。 　　Ada 包含了很复杂的功能以支持实时(real-time),并发程序设计(concurrent programming)。错误可以作为异常(exception)来标示，并可以被明确地处理。Ada 也覆盖了系统编程(system programming)；这需要对数据表示和系统特性访问的精确控制。最后，提供了预定义的标准程序包，包括输入输出、字符串处理、数值计算的基本函数和随机数生成。