Sniffer即网络嗅探器，用于监听网络中的数据包，分析网络性能和故障。Sniffer主要用于网络管理和网络维护，系统管理员通过Sniffer可以诊断出通过常规工具难以解决的网络疑难问题，包括计算机之间的异常通信、不同网络协议的通信流量、每个数据包的源地址和目的地址等，它将提供非常详细的信息。通常每个网络接口都有一个互不相同的硬件地址(MAC地址)，同时，每个网段有一个在此网段中广播数据包的广播地址(代表所有的接口地址)。一般情况下，一个网络接口只响应目的地址是自己硬件地址或者自己所处网段的广播地址的数据帧，并由操作系统进一步进行处理，同时丢弃不是发给自己的数据帧。