正则表达式提供了功能强大、灵活而又高效的方法来处理文本。正则表达式的全面样式匹配表示法使您可以快速分析大量文本以找到特定的字符样式，提取、编辑、替换或删除文本子字符串，或将提取的字符串添加到集合以生成报告。对于处理字符串（例如 HTML 处理、日志文件分析和 HTTP 标头分析）的许多应用程序而言，正则表达式是不可缺少的工具。 准确地说，正则表达式（regular expression）是一个用于匹配样式（patterns）的工具，已经应用于很多程序语言中。作为一个处理字符串的极其强大的方法工具，正则表达式本身几乎可以被视为是一种完整的语言。要掌握正则表达式的所有内容，包括样式匹配、向后引用和命名组，需要整整一本书。幸运的是，只要了解正则表达式的基本原理就可以满足大部分应用需要了。这也是本简明教程的所要实现的目的。