HTML5草案的前身名为WebApplications1.0。於2004年被WHATWG提出，於2007年被W3C接纳，并成立了新的HTML工作团队。在2008年1月22日，第一份正式草案已公布,预计将在2010年9月正式向公众推荐。WHATWG表示该规范是目前正在进行的工作，仍须多年的努力。