我国薄基岩区分布广泛,司马煤矿一采区属于薄基岩区,3#煤层采动易导致煤层和第四系含水层联通而引发顶板水害,其顶板黏土层是导水裂隙带发育高度的主控因素。因此通过室内压汞实验、土工实验测试顶板黏土的渗透率和塑性指数,利用RFPA数值软件分析顶板导水裂隙带发育高度。研究结果表明:黏土层是顶板水害防治的双重保障,一方面,司马煤矿黏土层在弯曲下沉带存在低渗透率区域,可以有效防止第四系水进入工作面;另一方面,黏土层具有良好的重塑性和再生性,是顶板水害防治的天然屏障。