本书被列入九五国家级重点教材，也是面向21世纪课程教材。全书共分十二章，即绪论、地球系统与海底科学，海水的物理特性和世界大洋的层化结构，海水的化学组成和特性，海洋环流，海洋中的波动现象，潮汐，海洋与大气，海洋生物，海洋中的声、光传播及其应用，卫星海洋遥感、中国近海的区域海洋学。与以往的同类教材相比，新增了三章，即海洋与大气、卫星海洋遥感和中国海的区域海洋学；其他各传统分支学科的内容也有较多的更新。关于环境保护、污染治理与可持续发展等内容，虽未单独成章，但在有关章节中均有意强调了这方面的内容。　　本书可作为海洋科学类本科学生及相近专业学生的基础课教材，亦可作为相近专业的教学参考用书