连续时间的信号与系统，它们的突出特点是比较直观、物理概念比较明确。但在实际应用过程中，特别是随着计算机技术的发展，通常是以离散信号或数字信号替换原来的连续信号，进而进行数字信号的加工或操作。这就需要对连续时间信号进行抽样和量化，从而实现其离散化，主要表现为两个过程：时间离散化称为抽样，这时信号在时间轴上是离散的，但在幅值上却是连续的，通常称为抽样信号