IDL的主要特点是拥有高级图像处理能力、交互二维和三维图形技术、面向对象的编程方式、OpenGL图形加速、量化可视化表达、集成数学与统计算法、灵活的数据输入和输出方式、跨平台大型应用程序开发、连接ODBC兼容数据库和多种外部程序扩展工具。