第四层交换的主要作用是提高服务器和服务器群的可靠性和可扩性。第四层交换使用第三层和第四层信息包的报头信息，根据应用区间识别业务流，将整个区间段的业务流分配到合适的应用服务器进行处理。BerkeleyNetworks公司的exponeNTe4和AlteonNetworks公司的ACEswith180两款第四层交换产品具有突出的性能和灵活性，能够比第二层和第三层交换机做出更智能的转发决定。在本方案中，通过采用Alteon的第四层交换机来实现WebServer的负载均衡。