中国被公认为西方大学的重要科学合作伙伴。鉴于许多西方大学现在都在中国背景下运作，所以本研究调查了日常对话，在这些对话中，国际合作伙伴关系得到了共同发展和实施。特别是，它提请人们注意这些对话中与沉默相关的含义的解释，以及这些含义如何对实现这些共同伙伴关系产生意想不到的后果。调查结果来自一个民族志案例研究，该案例研究了在荷兰代尔夫特理工大学（TUDelft）和华南理工大学（SCUT）之间建立中荷研究中心的背景下的合作，荷兰研究人员的互动经历与他们的中国伙伴。调查结果表明，荷兰研究人员对中国人没有说的话赋予了含义，将其解释为缺乏沟通，从而导致判断，无争议的信任和疏远对共同目标的实现产生负面