针对蚁群算法在图像边缘提取中经常出现收敛速度慢、检测精度低、停滞等问题，提出一种结合Powell法的排序加权蚁群（rankweightedantcolonyoptimization，RWACO）图像边缘提取算法。该算法将RWACO与Powell法相结合，利用RWACO算法进行全局优化，然后将全局最优值作为Powell法的初始点进行局部优化。实验结果表明，该算法兼顾了全局优化和局部优化的优点，与蚁群算法和Canny算法相比，明显提高了图像边缘精度，计算效率比蚁群算法提高了两倍多，并克服了其停滞等缺点，能够高效地检测出图像的边缘，从而验证了该算法的可行性，对今后的图像边缘检测具有参考价值。