常规地图以抽象符号描述地理信息，例如用一条蓝色的曲线表示河流、用一个大黑点表示大型城市，虽然这些抽象符号已经尽可能直观，但在实际使用中依然有些不便：一条早已干涸的河流在地图上可能以非常醒目的形式标出，实际上却很难找到了；一条在地图上似乎只是普通公路的高原公路几十公里的路程也许需要半天的时间，还要考验心脏的承受能力；某些地方似乎永远也不可能在地图上找到，例如某个探险者走过的山口、某个小湖泊，除了土著（如果有的话），没有人知道它的名字、它在哪儿，再详细的地图也会忽略这些不起眼的地方。每次读斯文·赫定、奥雷尔·斯坦因等人的游记时，我都有这些遗憾。 我收集了一些地图，有地图册，也有挂图；有纸张的