公认的是，即使缺少最低或基本的部分，包括频率大约为小整数的比例的多个部分的音乐声音也会引起强烈的音调感觉，即所谓的虚拟音调效果。在30个测试对象上进行的实验表明，虚拟音高会因组成部分的间距变化而发生明显变化。实验通过比较类似音色的声音来测量音高，并且是自动化的，因此可以在Internet上远程执行。对所用测试音的分析表明，音高变化不是Terhardt的虚拟音高经典模型所预测的。所使用的测试声音是根据教堂的钟声模拟的，但是对17个测试对象的进一步实验表明，部分振幅的变化仅对观察到的音高变化有较小的影响，并且当两个去除了频率最低的部分，因此报告的效果引起普遍关注。