即使大都市区政府无法控制州级的货币，劳工或财政政策，但他们仍能够制定旨在改善当地生活条件的政策（无论如何确定）。 这样的政策包括地方税收，劳工和工资政策，以及即使在同一州内也可能与其他大都市地区有很大不同的法规。 按照标准化指标衡量，这些政策共同创造了不同程度的经济自由。 我们研究了美国大都市地区经济自由水平的差异，并探讨了这些差异如何影响移民模式以及当地总和人均收入变化。 我们发现，那些经济自由度较高的大都市地区往往会经历净移民，总和人均收入出现积极变化，尽管州内和州外移民之间的平衡使这些模式感到困惑。