高等教育资助政策在很大程度上假设大学毕业生无论其学位如何获得资助，都享有平等的经济流动机会。 为了检验这种争论，本研究使用了1979年全国青年纵向调查的数据，比较了获得学生债务和未获得学生债务的年轻成人大学毕业生提高经济阶梯所需的时间。 调查结果表明，那些获得学生债务的人比没有获得学生债务的人花费更长的时间达到净资产分配的中点。 实际上，即使在控制了主要的人口统计学差异之后，获得10,000美元的学生贷款（仅占学生平均债务负担的三分之一），与实现中位数净值率的下降18％还是相关的。 此外，学生债务可能与达到中等收入的速度较慢有关； 在这里，额外的10,000美元的学生贷款与实现中等收入的比率降