核心网络的最终发展方向是走向全IP的IMS网络，现有网络与IMS网络也将长期共存，但现阶段的关键问题是如何从现有网络向IMS演进。对于这个问题，业内认为存在2种可能的演进路线：一种是电路域向软交换方向发展，之后则遵从软交换至IMS的演进路线；另一种是电路域网络保持不变，直接建设或接入IMS，随着IMS建设的成熟，原有电路域业务逐渐迁移至 IMS网络上，最终电路域走向自然淘汰。现阶段的IMS仅在基本能力方面达到了初步成熟阶段，许多功能仍处于验证之中，而且还存在许多有待解决和突破的问题。