膨胀型软岩巷道易变形破坏乃至冒顶，其关键问题是机理认识不清以及支护方案不当。以李家楼煤矿 1202轨道巷为背景，采用室内试验、现场实测、理论分析与数值模拟等方法研究了膨胀软岩巷道的冒顶机理及其支护优化方法。研究结果表明： (1)1202轨道巷顶板 2～ 4m有泥岩，泥岩中黏土矿物含量高达 70%，其中蒙脱石含量高达 25%，因此泥岩极易遇水崩解；(2)膨胀软岩巷道冒顶原因为：直接顶有软弱夹层 +强降雨与空气潮湿 +支护方式不合理，且支护参数较弱； (3)膨胀软岩巷道的新型支护方式为：锚杆 +金属网 +钢筋梯子梁 +锚索补强联合支护，应提高其预紧力与锚固力，防止直接顶离层以及基本顶悬吊作用的拉力