在1971年时，夏威夷大学的研究员创造了第一个基于封包式技术的无线电通讯网络。这被称作 ALOHNET的网络，可以算是相当早期的无线局域网络（WLAN）。它包括了7台计算机，它们采用双向星型拓扑横跨四座夏威夷的岛屿，中心计算机放置在 瓦胡岛上。从这时开始，无线网络可说是正式诞生了。虽然目前大多数的网络都仍旧是有线的架构，但是近年来无线网络的应用却日渐增加。