西方第一个把数学用于经济问题的是意大利的G.切瓦（1647～1734），他于1711年写了一本关于货币价值的书。但首先比较系统地运用数学的是1838年法国A.A.库尔诺（一译古诺，1801～1877）的《财富理论数学原理的研究》，这书常被当做数理经济学的开端；只是由于使用当时经济理论权威们不熟悉的数学推理而无人问津，直到40年后受到英国W.S.杰文斯和法国L.瓦尔拉斯的高度推崇，才知名于世。现在都把19世纪70年代杰文斯和瓦尔拉斯极力提倡并且实行以数学推理为经济理论研究的唯一方法，当做数理经济学和数理学派的正式形成,而把此后到20世纪初,英国F.Y.埃奇沃思（1845～1926）、A.马歇尔、