目前，经常被提到的多载波技术包括多载波调制技术和多载波基站，二者位于不同的技术层面，多载波调制的传输系统是下一代移动通信多媒体业务的主要实现方式之一，而多载波基站的收发信机支持多个载波，便于实现网络扩容。在3G网络部署和扩容过程中，经常使用多载波基站。在第三代移动通信系统中，在原有单载波基站的基础上，推出多载波基站，例如按照载波数量划分为二载波、三载波和四载波基站。基于基站的资源架构和多载波基站，可以快速实现3G网络的平滑扩容。因此，多载波基站成为3G移动通信网络扩容的主要实现方式之一。