IPTV通过与陆地、卫星和电缆传输类似的方式提供广播电视服务。然而,IPTV与传统电视存在着许多区别。IPTV带来了增强的可控性与便利性。用户不仅可以随意选择所要观看的节目,而且可以控制观看节目的时间、观众权限与观看频率——这对于操心的父母们而言既方便又实用。此外,用户还可以根据需要量身订制电视内容,以确保只接收那些符合自己需要的信息或广告。要使IPTV变为面向大众市场的服务,运营商需要一整套能够向不同类型的接收装置传输网络电视信号的标准化和可扩展的技术。