网络设备一个越来越重要的特征是,要求对相邻系统之间通信故障进行快速检测,这样在出现故障时可以更快的建立起替代通道或倒换到其他链路。目前,一些硬件如SDH等可以提供这个功能,但是对于很多硬件或者软件无法提供这个功能,比如以太网。还有一些无法实现路径检测,比如转发引擎或者接口等,无法实现端到端的检测。目前的网络一般采用慢Hello机制,尤其在路由协议中,在没有硬件帮助下,检测时间会很长(例如:OSPF需要2秒的检测时间,ISIS需要1秒的检测时间)。这对某些应用来说时间过长。当数据速率到吉比特时,故障感应时间长代表着大量数据的丢失,并且对于不允许路由协议的节点没有办法检测链路的状态。同时,在现有的