Eclipse平台的目的,是提供多种软件开发工具的整合机制 ,这些工具会实作成Eclipse外挂程序,平台必须用外挂程序加以扩充才有用处。Eclipse设计美妙之处,在于所有东西都是外挂,除了底层的核心以外。这种外挂设计让Eclipse具备强大扩充性,但更重要的是,此平台提供一个定义明确的机制,让各种外挂程序共通合作与贡献,因此新功能可以轻易无缝地加入平台。