自从NvIDIA公司在1999年发布GeForce 256图形处理芯片时首先提出GPU(Graphic Processing Unit)的概念,GPU 长期以来一直充当着CPU“助手”的角色,大部分的数据处理由 CPU负责计算,而GPU仅仅是根据API指定的函数对这些数据进 行简单的加工,然后送到显示器上。但是,近年来随着大型游 戏和3D技术在计算机领域的蓬勃发展,GPU的性能越来越强大, 逐渐具备了可编程流水线、高密度并行处理等特性,许多GPU 的浮点运算能力已经超越了CPU,以目前最强的i7 975为例, 其浮点运算能力也远远达不到HD 4850的ITF1ops(等效每秒一 万亿次运算),