自从爱迪生发明了白炽灯泡后,人类就进入了照明新时代。白炽灯是第一代电光源的代表,它是靠通电加热钨丝使其处于炽热状态而发光的,它的发光效率低,使用寿命短。荧光灯代表了电光源史上的一次革命,目前世界上70%的人造光线来自于荧光灯,但其显色性较差,同时有频闪和汞污染等问题。在进入新世纪的时候,什么将是21世纪的照明新光源?随着半导体发光二极管(LED)芯片工艺水平的不断提高,加上大功率LED封装和应用技术的成熟,LED的发光效率得到大大提高,目前1W白光LED产品的光效已经超过了40lm/W,所有这一切都使半导体照明成为可能。