下变频和上变频功能在大多数高频接收机和发射机中经常是以常常被忽略的元件:射频/微波混频器的方式实现的。在过去20多年中,混频器的外观发生了很大的变化,如今的封装类型种类也非常繁多。不过,它们的主要功能没有改变:即将一个信号(通常通过调制携带有某种信息)的频率转换成(比原始频率更高或更低的)第二种频率。 射频/微波混频器实际上是一种三端口元件,可以制作为基于二极管的无源器件,或基于偏置型场效应晶体管(FET)的有源元件。混频器的三端口通常是指射频(RF)端口、本振(LO)端口和中频(IF)端口,其中两个作为输入端口,一个作为输出端口。本振端口总是输入端口,因此射频端口和中频端口既可能是输出